Cosa sono esattamente i dolori della crescita?

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Parlare di dolori della crescita significa spiegare in modo generico un processo che avviene normalmente durante lo sviluppo.

Durante lo sviluppo del corpo quello che succede è che i nuclei di accrescimento osseo producono osteoblasti, ovvero la cellula dell’osso, che consentono la crescita delle nostre ossa; quello che succede ai muscoli invece è un ingrandimento dovuto alla trazione del tendine inserito sull’epifisi ossea.

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Cause dolori della crescita

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L’incidenza di questa condizione è del 10-20% nei bambini tra i 3-4  anni e la preadolescenza, le cause non sono ancora ben note; si pensa, per alcune condizioni come il morbo di Osgood Schlatter, ad un disequilibrio di ingrandimento tra osso e muscolo per cui il secondo essendo attaccato al primo crea una trazione.

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Altre cause sono l’attività fisica senza adeguato allungamento soprattutto se ad alto impatto, fattori di stress, sia emotivi che fisici.

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Le zone che più tipicamente soffrono dei così detti dolori della crecita sono i talloni, le ginocchia e le anche, in misura minore la colonna vertebrale e gli arti superiori.

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Il dolore è di origine infiammatoria, presente principalmente la sera e/o la notte o durante la richiesta di forza muscolare durante l’attività fisica, alcuni studi consigliano la somministrazione di antinfiammatori, molti altri contrariamente indicano come efficaci il riposo, la terapia fisica manuale e riabilitativa.

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La durata del dolore in genere non è prolungata nei giorni e ha un’insorgenza a volte spontanea.

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La diagnosi è principalmente clinica in quanto gli accertamenti specialistici o indagini strumentali non evidenzierebbero nessuna alterazione anatomica, anche perché anche visivamente nei dolori della crescita non c’è tumefazione, gonfiore e particolari segni infiammatori.

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Oltre a queste cause per i dolori della crescita ci sono anche le alterazioni di sviluppo come ad esempio il valgismo delle ginocchia o delle anche che porta ad un sovraccarico, dolori alla schiena per una crescita ridotta di alcune vertebre come, ad esempio, nel morbo di Sheuermann detto anche vertebra a cuneo, uno o più nuclei della vertebra non producono le cellule di accrescimento osseo e questo porta ad una ipercifosi dorsale con conseguente dolore.

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È quindi importante capire se sono dolori legati alla crescita o sono algie che sottendono dei quadri “patologici” come il morbo di Osgood Schlatter, che colpisce la parte anteriore del ginocchio, o ancora il morbo di Kholer che è una condizione algica del piede con alterazione di forma e struttura in alcuni casi.

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Un’altra condizione ancora è il morbo di Sever in cui il dolore è presente nel punto di inserzione del tendine d’Achille sul tallone; questi dolori possono presentarsi sia contemporaneamente nei due arti che in maniera alternata.

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Studi recenti hanno anche evidenziato come l’aumento di peso nei bambini favorisca l’insorgenza dei dolori della crescita, soprattutto a livello del rachide e degli arti inferiori, in quanto porta ad un carico articolare maggiore e ad una modificazione biomeccanica maggiore.

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Le algie della crescita si risolvono spontaneamente nella maggior parte dei casi, e difficilmente possono essere prevenute, ma nel caso in cui si verifichino è importante capire quale sia l’area in sofferenza, escludere la presenza di alterazioni funzionali e nel caso strutturali.

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Come gestire i dolori della crescita

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Per la gestione del dolore quello che si consiglia nel momento in cui il dolore possa essere ricondotto soprattutto all’attività fisica è quello di sospenderla per un periodo più o meno lungo così da ridurre il carico, e la trazione del muscolo sull’inserzione ossea creando ulteriore stress e peggiori la condizione.

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Il trattamento osteopatico nella gestione dei dolori della crescitapuò essere utile in quanto l’obiettivo terapeutico è quello di ridurre il carico articolare e valutare se quel dolore può essere conseguenza di un movimento biomeccanico alterato, capire se è presente uno squilibrio muscolare, o se per postura quella zona è più sollecitata e quindi andare ad agire migliorando la qualità del tessuto;

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è fondamentale anche che vengano eseguiti gli esercizi che vengono consigliati per cercare di migliorare la sintomatologia e avere maggior beneficio.

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Dolori alla schiena

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Una condizione legata alla crescita che merita un’importante attenzione è il dolore alla schiena, che potrebbe essere legato alla scoliosi, condizione per cui durante lo sviluppo la colonna vertebrale ha un accrescimento non solo delle curve antero-posteriori (lordosi e cifosi), ma si formano anche delle curve laterali, che sono legate principalmente al movimento, che però si presentano anche nella statica.

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In questo caso se il rachide risultasse rigido e poco funzionale il dolore alla schiena potrebbe anche essere importate.

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È importante riconoscere questa condizione il prima possibile.

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Uno dei segni principale è il cosiddetto gibbo, ovvero quando in flessione si evidenza una “protuberanza” su uno dei due lati della colonna.

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Nel caso della scoliosi sono importanti gli esami strumentali come la radiografia per capire il grado, e in questo caso la gestione è diversa in base anche alla situazione clinica, risultano importanti gli esercizi, la ginnastica posturale e in caso di trattamento osteopatico andare a rendere la curva laterale più funzionale, in alcuni casi potrebbe essere utile anche l’utilizzo di apparecchio ortopedici per questo è importante anche una valutazione medica.

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Bibliografia

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