I bambini affetti da neoplasia sono da considerare dei veri supereroi, che insieme alle loro famiglia affrontano una battaglia lunga e difficile contro il tumore.
La diagnosi di tumore rappresenta un vero terremoto nella vita dei piccoli pazienti, e sconvolge gli equilibri di tutto il nucleo familiare determinando una riorganizzazione totale della quotidianità.
Per le famiglie inizia un percorso lungo e non sempre lineare, fatto di intervento chirurgici, periodi di ospedalizzazione e protocolli di cure che mettono a dura prova il fisico dei piccoli pazienti.
Problematiche fisiche dei pazienti oncologici
Le problematiche fisiche dei pazienti oncologici sono legate a vari aspetti: quando si tratta di tumori cerebrali e tumori dell’apparato muscoloscheletrico (osteosarcomi, sarcomi, ecc) vanno considerate le conseguenze neuromotorie o funzionali secondarie alla chirurgia; se invece parliamo di tumori liquidi (leucemie o linfomi) le problematiche principali sono legate all’allettamento.
A questa prima descrizione, vano aggiunti gli effetti secondari delle cure (chemioterapia, radioterapia, trapianto di cellule staminali emopoietiche, ecc).
Il ruolo della riabilitazione nel paziente oncologico pediatrico
In questo contesto cosi complesso, la riabilitazione assume un ruolo cardine per minimizzare i sintomi legati alle neoplasie stesse e gli effetti collaterali delle cure necessarie per sconfiggere la malattia.
Il percorso riabilitativo del bambino oncologico inizia già al momento dell’esordio della malattia, direttamente nei reparti di degenza, dove viene effettuata una prima valutazione e nella maggior parte dei casi vengono condivisi con i genitori e con i piccoli pazienti delle semplici strategie e alcuni esercizi per minimizzare i rischi legati all’allettamento.
Dove necessario avviene la vera e propria presa in carico fisioterapica adattata alle esigenze del paziente.
Dopo il ricovero, il percorso riabilitativo continua durante le giornate di Day Hospital e/o al domicilio del paziente, in un ambiente protetto e controllato dove va garantito un ridotto rischio infettivo.
In questa fase molto delicata, lo scopo principale della fisioterapia è quello di limitare l’impatto delle cure, sostenendo la qualità della vita e favorendo il maggior recupero funzionale possibile.
Effetti collaterali delle cure oncologiche
Alcuni effetti collaterali possono manifestarsi anche molti mesi dopo la fine delle cure oncologiche, in una fase definita di off-therapy, per questo è importante che ci sia un periodico monitoraggio da parte dell’equipe riabilitativa.
Il ritorno alla normalità è possibile e con un adeguato supporto fisioterapico e riabilitativo i piccoli pazienti vengono aiutati a recuperare la loro autonomia e il loro stato di benessere.
In questa battaglia, purtroppo, non sempre si ha un lieto fine. Il fisioterapista ha il compito di accompagnare il bambino in fase terminale favorendone il benessere e la dignità attraverso un adeguata cura posturale e un delicato contatto cutaneo.
La cura della famiglia
In ognuna di queste fasi appena descritte, il paziente non è solo il bambino con neoplasia, bensì tutta la sua famiglia.
Il fisioterapista ha infatti il grande dovere di accompagnare e supportare il “sistema” famiglia durante tutto il percorso di cura, supportando i genitori nell’individuare le strategie di accudimento più adeguate alle esigenze di loro figlio.
Per i bambini affetti da neoplasia il futuro è una sfida continua; il fisioterapista che lavora nel contesto dell’oncologia pediatrica conosce bene il valore del tempo e con il suo investimento professionale, intellettuale ed emotivo prende parte alla costruzione di un futuro possibile per i nostri supereroi.
Per approfondire
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Rossi F, Ricci F, Botti S, Bertin D, Breggiè S, Casalaz R, Cervo M, Ciullini P, Coppo M, Cornelli A, Esposito M, Ferrarese M, Ghetti M, Longo L, Morri M, Naretto G, Orsini N, Fagioli F; AIEOP Rehabilitation Working Group Members. The Italian consensus conference on the role of rehabilitation for children and adolescents with leukemia, central nervous system, and bone tumors, part 1: Review of the conference and presentation of consensus statements on rehabilitative evaluation of motor aspects. Pediatr Blood Cancer. 2020 Dec;67(12):e28681. doi: 10.1002/pbc.28681. Epub 2020 Sep 17. PMID: 32940000.
https://aifi.net/oncologia-pediatrica-il-ruolo-della-fisioterapia/#:~:text=La%20fisioterapia%20applicata%20all'oncologia%20pediatrica%20ha%20il%20grande%20dovere,alle%20esigenze%20del%20loro%20bambino